La maquetación gráfica es la compaginación de los diferentes elementos que ocupan la página de una publicación, es decir, cómo ocupar el espacio del plano de una página.
Alcanzar el equilibrio estético disponiendo de forma visualmente acertada el conjunto de elementos que integran la página (titulares, texto, imágenes, etcétera), es el gran objetivo que caracteriza toda buena maquetación gráfico, y para alcanzar este fin es necesario considerar toda una variedad de aspectos:
- Definir el documento, es decir, el área sobre la que se deberán disponer los elementos, en base a dos características: orientación (vertical u horizontal) y tamaño.
- Crear la retícula compositiva o plantilla base sobre la que se dispondrán los elementos gráficos, con el fin de conceder a la publicación un orden y estética adecuados. Estas retículas pueden ser simples (de una sola columna) especialmente utilizadas en libros de lectura como las novelas, de dos y cuatro columnas (muy utilizada por diseñadores), o de tres y seis columnas (ideal para folletos publicitarios).
- Dentro de la retícula deberán combinarse de forma armoniosa los tres elementos fundamentales del diseño: títulos, texto e imágenes.
Considerando estos y otros aspectos fundamentales, se elaborará la maqueta base o página maestra, es decir, la primera página de la publicación donde aparece el estilo y todas sus características que estarán presentes en la totalidad de la publicación.
Como vemos en el curso de grafismo, esta retícula base se realiza en dos páginas enfrentadas, la situada a la derecha y la situada a la izquierda, con el fin de poder observar el resultado final en conjunto.
Esta maqueta base podrá integrar los siguientes elementos:
- Orientación del papel.
- Número y tamaño de las columnas.
- Medianil o separación existente entre las columnas.
- Titulares, cabeceras, pie de imágenes, formato del texto y tipografías, tamaño y color de los textos, etcétera.
- Alineación del texto.
- Marcas de agua, imágenes de fondo, filetes decorativos u otros elementos ornamentales.
- La numeración de las páginas.
- Lo márgenes superior, inferior, interior y exterior.
- Etcétera.