La escorrentía es un suceso que ataca sorpresivamente a las infraestructuras que se encuentran en su paso, pues como resulta obvio, el agua no posee ningún tipo de agarradero cuando de fluir se trata. Por ello, a continuación, conocerás todo sobre el proceso de la escorrentía.

Realmente esto es una amenaza directa frente a la arquitectura, por lo que, al momento de crear nuevas obras o proyectos, es esencial tomar en cuenta cada una de las precauciones para que tal afección no sea lamentable.

¿Qué significa escorrentía?

De manera más específica, el proceso de escorrentía es un acontecimiento básico y propio del ciclo del agua, ya que hace referencia al flujo de agua que se proporciona por el deshielo de nieve o lluvias que se generen en la superficie.

Pero el punto determinante se encuentra en el hecho de que, estas aguas superan su capacidad de evaporación e infiltración, lo que deja como resultados un desborde de agua sin ningún tipo de control.

A partir de este suceso se desarrollan diferentes tipos de escorrentía, ya sea de tipo hipodérmica, de tipo subterránea o de tipo superficial.

Aunque ciertamente es un proceso óptimo para el ser humano, ya que con esto logra la correcta recolección del agua, se requiere su atención para que tales fluidos no causen el deterioro de alguna edificación o arquitectura.

¿Cuáles son los tipos de escorrentías?

1. Escorrentía superficial

Se trata del tipo de escorrentía más rápida en su fluido, por lo que no llega a infiltrarse en la superficie debido a la acción de la gravedad. Generalmente esta tipología es llevada por océanos y mares a su paso. Ahora, resulta ser la más perjudicial para el ser humano al mezclase con desechos químicos, partículas de basuras u otros contaminantes que afectan al medio ambiente.

• Escorrentía hipodérmica

Se trata de un tipo de escorrentía que se infiltra en los terrenos desde su circulación por el subsuelo, pero con poca profundidad y corta distancia. Lo que quiere decir que, una vez encontrado un canal de flujo se modifica a una escorrentía superficial.

• Escorrentía subterránea

Se trata de aquella escorrentía que como su nombre lo indica, logra infiltrarse hasta llegar a un nivel freático. De manera que, la humedad del suelo, las características geológicas o la intensidad de dicha precipitación, son los aspectos que dan inicio a este tipo de escorrentía.

¿Cómo afecta la escorrentía a la arquitectura?

Como es de esperar, los flujos de agua sin ningún tipo de control dejan a su paso importantes daños estructurales en viviendas o edificaciones, lo que hace esencial y obligatorio la presencia de salidas de agua para evitar su aglomeración.

Cada una de estas acciones deben atenderse con antelación, no sólo el proceso de escorrentía que suele llegar sin avisar, sino también antes de concretar el proceso de construcción de una estructura de arquitectura-

Por ende, se recomienda hacer una evaluación previa del sitio o espacio donde se realizará la obra en cuestión para determinar si posee capacidad constructiva frente a los suelos, causes o laderas que se ubiquen en las adyacencias.

A partir de allí será posible concretar la debida cimentación de la zona, puesto que las edificaciones que son enterradas deben contar con mayor protección frente a la humectación, ya que ignorar tal proceso dejaría daños a largo plazo en su estructura.

Ahora, lo cierto es que sea cual sea el origen del agua a través de la escorrentía, las afecciones son generales y persistentes en todos los escenarios, lo que trae consigo humedades, filtraciones, degradación o grietas.

Como alguno de los métodos para evitar estos problemas luego de la construcción, se toman en cuenta la contención del agua, el tratamiento directo en los materiales o zonas dañadas, la eliminación del agua.

Desde una óptica más puntual, el efecto de contención del agua a través de una retención, logra el bloqueo o impermeabilización con láminas, barreras, resinas o paneles que se adaptan a la estructura. Sin embargo, no se elimina el problema de raíz.

Con relación al tratamiento directo de los materiales afectados por escorrentía, estos podrán someterse a una rehabilitación para restablecer como es obvio, sus funciones. Pero sólo será posible una vez sea eliminada el agua, puesto que es el principal agresor. Y para ello, eliminar el agua es la respuesta más afectiva y acertada por los profesionales cuando trata de atender la afección de la escorrentía en la arquitectura. Esto quiere decir que, habrá que recurrir al drenaje del agua.

¿Cómo solucionar la escorrentía en una edificación?

Como se detalló anteriormente, una vez que se piensa en la escorrentía como agresor principal antes de la construcción, es prudente pensar en los diversos sistemas de drenaje para el agua, siento este método el más idóneo para evitar afecciones importantes en la estructura.

En ese sentido, se pueden abordar las trincheras o zanjas, las cuales se posicionan como las opciones más comunes con el fin del controlar el agua en caminos, zonas cercanas a las fachadas, áreas de ladera, entre otras.

Únicamente se requiere la realización de una excavación lineal con una pendiente adecuada para generar el declive hidráulico, el cual dará como resultado el movimiento del agua hasta lograr su descarga.

Entre otras opciones también puede hablarse de electroósmosis, una técnica para combatir los procesos de humedad por capilaridad en las edificaciones. Se trata más bien de un sistema inalámbrico se fácil instalación donde se alcanza rápidamente el tratamiento de dichas humedades.

Mientras que el drenaje horizontal es otro de los tipos de atención que se pueden recrear frente a la escorrentía en una arquitectura, siendo este método, uno de los más empleados por los expertos para dar solución al drenaje del agua bajo cualquier situación. A través de este procedimiento se crea una red con capacidad de drenado, la cual dispone de un alto rendimiento, para lograr la salida del agua y la consolidación del suelo, aún y cuando se tenga gravedad en el espacio.

Este es otro de los métodos que ataca la raíz del problema de escorrentía en un edificio, lo que resulta favorable su aplicación antes de dar inicio a un proyecto arquitectónico, puesto que previene cualquier acción amenazante del agua sin importar su origen o composición.

¿Cuáles son las ventajas de actuar frente a la escorrentía?

Aunque resultan obvias las ventajas que se pueden lograr con la correcta actuación antes, durante o después de experimentar escorrentía en una edificación o estructura, es importante detallar esos beneficios claves que son obligatorios en los procesos de arquitectura.

Principalmente se logra el control de amplias cantidades de agua, así como el mejoramiento estético, urbanístico y humano de dichos espacios. Pero en líneas más generales, se pueden exponer de la siguiente manera:

Ventajas hidrológicas

• Logra la prevención de inundaciones.
• Permite la restauración o mantenimiento en el flujo natural de agua a través de corrientes urbanas.
• Facilita la recarga de subterráneos mediante la infiltración hacia los cursos naturales del agua.
• Favorece a la infiltración del agua propiciada por escorrentía para que sea empleada en un mecanismo de reutilización.

Ventajas paisajísticas

• Asegura la creación de espacios naturales con un mejor paisajismo.
• Mejora la estética de las zonas urbanas, especialmente aquellos que son residenciales.
• Creación de entornos naturales (como humedales, por ejemplo) de valor paisajístico.

Ventajas ambientales

• Mejora la calidad de las aguas generadas por escorrentía.
• Reduce la cantidad de elementos contaminantes.
• Enriquece los procesos de biodiversidad al crear nuevos espacios para la recepción de agua. 
• Reduce el aumento de temperaturas por superficies asfaltadas y mantiene en equilibrio el efecto conocido como isla de calor que sopesa en las ciudades.
• Previene las inundaciones.
• Permite la recolección de aguas generadas por lluvias con facilidad y sin complicaciones hacia las estructuras cercanas.
• Protege las corrientes urbanas que pasan por vertidos accidentales.
• Reduce el número de descargas en los sistemas unitarios de depuradoras.

Ventajas urbanas y sociales  

• Permite la protección frente a los riesgos de inundación.
• Facilita el desarrollo urbano en espacios con sistemas de alcantarillado que se encuentran colapsados.
• Soluciona las afecciones hidráulicas en los colectores convencionales que crecen rápidamente por el urbanismo de la zona.
• Embellece la construcción arquitectónica.

Ventajas económicas

• Se disponen de diversos métodos de atención frente a las escorrentías, como es el caso del drenaje del agua, el cual es considerado un proceso de bajo costo e inversión mínima para solventar el problema de raíz.
• Se disminuyen considerablemente las pérdidas de dinero que suelen generar los daños provocados a través de las inundaciones.
• Se incrementa el valor de las urbanizaciones y edificaciones por las mejores que representa para su habitabilidad y urbanismo en general.
• Se reducen los costos en el funcionamiento de sistemas recolectores de agua, así como la disminución de agentes contaminantes que resultan desfavorables.  

¿Existen inconvenientes?

Todos los procesos, independientemente de su campo de trabajo, presentan ventajas y desventajas considerables. Aunque ciertamente el hecho de evitar la escorrentía en la arquitectura es un elemento clave, hay que visualizar algunos inconvenientes, como, por ejemplo:

• Los métodos para evitar la escorrentía requieren de un periodo de prueba para determinar su efectividad que no resulta completamente rápida o inmediata.
• La aplicación de estos procedimientos luego de la construcción del proyecto puede limitar o dificultar su aplicación.
• Los drenajes o cualquier otro método para la atención de las escorrentías demandan de un mantenimiento constante para no opacar el correcto flujo del agua que se desea eliminar. 
• Estos métodos requieren de análisis y monitorización, pues en su mayoría son procesos frente a la escorrentía relativamente nuevos, en caso de seleccionar alguna innovación.
• No se disponen de indicadores o medidores de rendimientos para visualizar la efectividad de dicha implementación, por lo que se trata de un proceso a largo plazo.

Aunque ciertamente son varios los inconvenientes que puede propiciarse ante la corrección de la escorrentía en una edificación, esto no es una limitante para lograr una buena aplicación de los métodos más idóneos de acuerdo a la estructura que se busque corregir o cuidar de los efectos de la escorrentía.

No olvides que estos pequeños pero significativos cambios permiten la reducción de los caudales de agua que son adyacentes a las zonas urbanizadas o donde se encuentre la edificación, lo que generalmente suele ser un peligro social y ambiental.

Asimismo, al emplear dichos trabajos correctivos con anticipación, si es posible durante las etapas de construcción, esto traerá consigo un aumento importante en el valor de la vivienda o edificación, así como del entorno paisajístico.

Sin ignorar que se mejora la calidad del agua que se retiene y que son generadas por las escorrentías, lo que favorece a su recolección y posterior reutilización para propiciar aún más un apoyo frente al medio ambiente, de la mano con el ahorro del agua.

Y otro aspecto pocas veces mencionado, es que al actuar frente a la escorrentía se detiene el crecimiento descontrolado de la vegetación por estas entradas de agua sin ningún tipo de barrera, mientras que dicha agua expone un mejor aprovechamiento como se indicó anteriormente.

Todo ello puede verse aplicado en las grandes y pequeñas ciudades que disponen de sistemas de drenaje o métodos de prevención de escorrentía en edificaciones o estructuras, lo que favorece a la calidad paisajística en zonas urbanas sin afectar la naturaleza, la fauna o la flora de los espacios.

Como verás, aunque la escorrentía es un proceso natural no deja de ser amenazante, pero la buena noticia es que se cuenta con herramientas sólidas para lograr soluciones prácticas, efectivas y eficientes.

Así que, si deseas adentrarte al mundo de la arquitectura o ya estás allí, no olvides que, así como los materiales de construcción son un elemento clave, los métodos para evitar la escorrentía o proteger a la edificación de ella también lo son.

Toma en cuenta cada una de estas recomendaciones sobre la escorrentía y prepara el próximo proyecto u obra arquitectura con todos los elementos claves para lograr un resultado inteligente, que además se apegue correctamente a las normativas del país. Y, por si fuera poco, donde al agua no sea algo qué lamentar, sino más bien una bendición.